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[학원 인터퓨 - 두바이 교육현장을 가다] “아이들의 영어 공부에 진심을 담다” – 박동석 원장의 교육 철학

해외에서 공부하는 재외국민 학생들에게 있어 우수한 교육 환경을 제공받는 것은 쉽지 않다. 특히, 서울의 사교육 수준과 비교하면 여전히 한계가 존재한다. 이러한 상황 속에서, 두바이 삼성학원의 박동석 원장은 국제학교 학생들에게 맞춤형 영어 교육을 제공하며 교육 현장에서 두각을 나타내고 있다.

박 원장은 지난 10월 말, 두바이와 아부다비에서 열린 입시설명회와 개별 상담을 통해 현지 학부모들과 학생들에게 교육의 중요성을 강조했다. 그는 두바이 삼성학원을 비롯해 아부다비의 PSU 학원에서도 TOEFL, SAT, IB English 등 국제학교 커리큘럼에서 필요한 다양한 영어 수업을 진행하고 있다. 20년 이상의 경력을 바탕으로, 박 원장은 학생들에게 실질적인 학습 성과를 안겨주며 학부모들에게 신뢰받는 교육자로 자리 잡았다. 그의 이야기를 들어본다.

기자: 두바이에서 영어를 가르치게 된 계기가 무엇인지 궁금 합니다.
박동석 원장: 두바이의 글로벌한 환경과 다양한 배경을 가진 학생들과 소통하며 학업 성취를 돕고자 하는 열망에서 시작되었습니다. 이곳은 국제적인 무대에서 활약하려는 학생들로 가득 차 있으며, 영어는 그들의 꿈을 실현하는 데 필수적인 도구입니다. 학생들이 영어를 통해 더 넓은 세상과 연결될 수 있도록 돕는 것이 저의 목표였습니다.

기자: 주로 어떤 과목을 가르치셨나요?
박 원장: SAT, TOEFL, IELTS, IB (HL, SL), IGCSE 등 대학 입학에 필수적인 시험 준비 과목들을 가르쳤습니다. 특히 SAT는 논리적 사고와 문제 해결 능력을, TOEFL과 IELTS는 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 전반의 균형 잡힌 영어 능력을 평가합니다. 학생들의 필요에 맞춰 맞춤형 학습법을 개발하고, 실전 연습을 통해 자신감을 키우는 데 중점을 두고 있습니다.

기자: 두바이 외에도 다른 지역에서 가르치고 계신다고 들었습니다.
박 원장: 네, 두바이뿐 아니라 아부다비와 라스알카이마에서도 학생들을 지도했습니다. 각 지역마다 학생들의 학습 스타일과 목표가 달라 이를 고려해 수업을 설계했습니다. 특히 아부다비에서는 의대 진학을 목표로 하는 학생들에게 맞춤형 학습 계획을 제공했으며, 성인 대상 IELTS 수업도 진행하며 다양한 학습 요구를 충족시켰습니다.

기자: 원장님이 가르치신 학생들의 성과가 궁금 하네요.
박 원장: 많은 학생들이 한국의 SKY 대학뿐 아니라 미국, 영국, 유럽, 홍콩 등 전 세계 명문대에 진학했습니다. 특히 영어에 자신 없던 학생들이 꾸준한 학습과 노력으로 자신감을 얻고 원하는 목표를 이룰 때 큰 보람을 느낍니다. 예를 들어, 영어 독해에 어려움을 겪던 한 학생은 꾸준한 피드백을 통해 실력을 키워 결국 명문대에 합격했습니다.

기자: 두바이에서 가르치는 것이 쉽지 않다고 하셨는데, 어떤 점이 가장 어려웠나요?
박 원장: 두바이의 뜨거운 날씨와 학생들의 바쁜 일정 속에서 학습 동기를 유지하게 하는 것이 가장 어려웠습니다. 또한 다양한 국적의 학생들이 모여 있어 각자의 학습 스타일에 맞춰 수업을 진행하는 것도 도전이었습니다. 하지만 이러한 도전이 저를 성장하게 했습니다. 예를 들어, 수업에 소극적이었던 학생이 맞춤형 수업을 통해 적극적으로 변한 모습을 보면 큰 보람을 느낍니다.

기자: 학생들이 학교 시험이나 숙제에 대한 도움을 요청할 때도 있을 거 같아요. 도와주시기도 하시나요?
박 원장: 학생들이 이해하지 못한 부분을 단계적으로 설명하고, 문제 해결 방법을 제시했습니다. 학생들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 질문을 유도하고, 필요 시 힌트를 제공하며 학습에 대한 자신감을 키워주려고 노력했습니다.

기자: 앞으로의 계획이나 목표가 있다면 무엇인가요?
박 원장: 더 많은 학생들이 국제적인 무대에서 성공할 수 있도록 다양한 교육 프로그램을 개발하고, 온라인 교육 플랫폼을 통해 지리적 제약을 넘어서고자 합니다. 또한, 교육 연구를 통해 학생들의 학습 효과를 극대화할 방법을 찾고 이를 실제 수업에 적용하고자 합니다.

기자: 마지막으로 영어를 배우고자 하는 학생들에게 한마디 해 주세요. 
박 원장: 영어는 새로운 문화를 이해하고 더 넓은 세상과 소통할 수 있는 도구입니다. 꾸준함과 자신감을 바탕으로 도전하세요. 실수를 두려워하지 말고, 책이나 영화 등 즐거운 학습 방법을 찾는 것도 중요합니다. 여러분의 열정과 노력이 반드시 성과로 이어질 것입니다.

박동석 원장의 이야기는 해외에서 공부하는 학생들이 직면한 어려움을 이해하고, 이를 극복할 수 있는 실질적인 해결책을 제시하는 데 초점이 맞춰져 있다. 그의 열정과 헌신은 두바이, 아부다비 등 EAU에서 공부하고 있는 많은 학생들과 학부모들에게 영어교육의 희망이 되어주어 왔다. 앞으로도 박원장의 교육적 고집과 철학으로 많은 학생들에게 영어에 대한 어려움을 극복하기를 기대한다. 

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